Très influencé par Albert Camus, il avait « balisé » la route de Nelson Mandela

C’était en octobre 2013, à l’hôtel de ville de Paris. L’écrivain sud-africain André Brink était assis dans un grand fauteuil, presque intimidé à côté de Catherine Camus, la fille d’Albert.

L’auteur sud-africain raconta comment, alors qu’il était étudiant à Paris à la fin des années 50, il rêvait de rencontrer Albert Camus, son héros et modèle, et avait imaginé mille stratagèmes pour l’approcher. Mais il n’avait jamais osé... Et André Brink avait ironisé que, comme il considérait Albert Camus comme son père spirituel, il était un peu le frère de Catherine Camus...

C’est un écrivain sud-africain profondément marqué par ses années françaises, y compris un séjour à Paris en mai 68, qui est décédé vendredi, à l’âge de 79 ans. Il revenait d’un voyage en Europe, après avoir été honoré à l’université catholique de Louvain, en Belgique.

Il laisse derrière lui une œuvre importante, qui a joué un grand rôle dans la dénonciation de l’apartheid dans les années 70 et 80, particulièrement auprès du public européen, et particulièrement français.

Je l’avais rencontré dans les années 70 dans la ville de Grahamstown, dans l’est de la province du Cap, où il enseignait à l’université ; un homme obsédé par la place de l’intellectuel dans une société en pleine convulsion, et désireux d’apporter sa pierre au combat contre le système inhumain de l’apartheid.

Blanc en rupture avec l’apartheid

En 1980, en plein apartheid, il avait remporté le prix Médicis étranger pour son roman « Une saison blanche et sèche », qui racontait l’histoire d’un professeur blanc parti en croisade pour connaître la vérité sur la mort d’un détenu noir en prison.

Auparavant, il avait eu un roman interdit en Afrique du Sud, « Au plus noir de la nuit », paru en 1973, qui s’attaquait au tabou absolu des relations sexuelles interraciales, formellement interdites par les lois d’apartheid. Toute l’œuvre d’André Brink est marquée par cette quête de vérité de personnages blancs plongés au cœur de l’injustice extrême que représentait l’apartheid – un thème très « camusien ».

Il appartient à cette génération, avec Nadine Gordimer, le prix Nobel de littérature décédée en juillet 2014, qui a fait de l’apartheid le thème central de leur œuvre littéraire.

Contrairement à Gordimer, qui était anglophone, André Brink était issu d’une famille afrikaner, c’est-à-dire descendante des « Boers » néerlandais qui ont pris le pouvoir en 1948 et ont imposé l’apartheid.

Il était en rupture avec sa communauté, considéré comme un « traître » au même titre qu’un Breyten Breytenbach, son ami, lui aussi passé par la France et plus tard emprisonné pour son action clandestine. Ensemble, ils avaient fondé un mouvement littéraire, les « Sestigers », ceux des années 60, rompant avec l’establishment afrikaans pro-apartheid.

L’hommage de Mandela en 1996

Dans la préface à la publication en France, en 1996, d’un recueil d’articles et d’essais d’André Brink (« Retour au jardin du Luxembourg », Stock), Nelson Mandela, alors premier président de l’Afrique du Sud post-apartheid, écrivait :

« Un trait particulier de notre situation, qui historiquement a opposé les Blancs afrikaners à la majorité noire dans sa recherche de la liberté et l’égalité, fut le nombre important d’intellectuels afrikaners qui, à travers leurs écrits, ont ajouté leur voix à celles qui dénonçaient l’injustice et réclamaient une société dont tous les membres seraient des citoyens égaux.

La longue route parcourue pour arriver là où nous sommes aujourd’hui porte de façon indélébile les traces et les empreintes de ces femmes et de ces hommes courageux qu ont osé défier les puissantes structures de leur propre groupe ethnique pour proclamer leur allégeance à l’idéal d’une Afrique du Sud plus grande. Ce recueil d’essais est un exemple de ces phares qui ont balisé la route. »

André Brink est effectivement l’un de ces hommes qui ont su rompre avec le conformisme de leur « groupe » pour épouser une cause plus grande – même s’il ne cachait pas son désenchantement avec l’Afrique du Sud post-apartheid, loin du mythe de la « nation arc-en-ciel »...

Rappel (articles parus sur le blog du MRC 53 après le décès de Nelson Mandela) :

La méthode Mandela en Afrique du sud : l'Ubuntu et la réconciliation (10 déc. 2013)

L'Ubuntu, manière de vivre des peuples bantous, a façonné Mandela (9 déc. 2013)

Mandela, l'homme du combat du peuple sud-africain pour sa libération (6 déc. 2013)

Cet article est le 31^ème paru sur ce blog dans la catégorie Afrique

Un magnifique discours d’Obama pour célébrer Mandela

C’était un grand moment qui restera dans l’Histoire. Voir et écouter Le discours de Soweto, Hommage de Barack Obama à Madiba ce 10 décembre 2013 à la mémoire de Nelson Mandela.

Au cours de son éloge, le président américain a fait référence à la notion africaine ''d'ubuntu'', chère au leader disparu. Cette notion est si importante en Afrique qu’il faut y revenir.

Lu sur le site de Metronews, ce 10 décembre : Discours d'Obama pour Mandela : ça veut dire quoi, ubuntu.

Et soudain le brouhaha se transforma en une impressionnante clameur. Dans le stade détrempé de Soweto, à Johannesburg, Barack Obama a prononcé, mardi, un vibrant hommage à Nelson Mandela, mort jeudi soir à l'âge de 95 ans. Au cours de son discours, l'un des moments forts de cette journée dédiée à l'homme qui fit tomber l'apartheid il y a vingt ans, le président américain a fait vibrer les foules en prononçant un mot quasiment magique en Afrique noire : ''ubuntu''. Une notion intraduisible, proche des concepts d'humanité et de fraternité, inextricablement liée à la longue lutte de Nelson Mandela contre la ségrégation raciale et à la mise en oeuvre de sa politique de réconciliation nationale une fois arrivé au pouvoir.

''Mon humanité est inextricablement liée à ce qu'est la vôtre''

L'origine de ce mot provient des langues bantoues - plusieurs centaines de dialectes parlés en Afrique subsaharienne - et peut être associé à un célèbre proverbe zoulou : ''Un individu est un individu à cause des autres individus.'' ''Mon humanité est inextricablement liée à ce qu'est la vôtre'', a également théorisé Desmond Tutu. ''Quelqu'un d'ubuntu, a encore expliqué le prix Nobel de la Paix 1984, est ouvert et disponible pour les autres (...) car il ou elle possède sa propre estime de soi, qui vient de la connaissance qu'il ou elle a d'appartenir à quelque chose de plus grand. Il se sent diminué quand les autres sont diminués ou humiliés, quand les autres sont torturés ou opprimés.''

Les larmes de Desmond Tutu

C'est d'ailleurs imprégné par cet idéal ''d'ubuntu'' que l'homme d'église a pris les rênes de la commission ''Vérité et réconciliation'' à la chute de l'apartheid. Unique au monde, cette commission avait pour objectif de confronter les victimes des années de ségrégation à leurs bourreaux. En échange d'amnistie, ces derniers ne devaient rien cacher des violations des droits de l'Homme qu'ils avaient pu commettre. Au prix d'une intense émotion - on se souvient des larmes de Desmond Tutu - l'Afrique du Sud a ainsi pu ''purger'' les haines individuelles pour construire la société multiraciale chère à Nelson Mandela.

A plusieurs reprises, le premier président noir d'Afrique du Sud avait d'ailleurs livré sa propre définition de l'ubuntu, qui a guidé sa vie entière : ''Respect, serviabilité, partage, communauté, générosité, confiance désintéressement. Un mot peut avoir tant de significations. C'est tout cela l'esprit d'ubuntu'', expliquait le grand homme dont le monde célèbre la mémoire ce mardi. 

A signaler l’action de la poétesse et romancière sud-africaine Antjie Krog.

Méconnue en France, Antjie Krog s'est faite remarquer très jeune en Afrique du sud. Encore lycéenne, elle publie un poème réclamant la fin de la ségrégation entre les blancs et les noirs. Son texte fait scandale et parvient jusqu'à Mandela alors emprisonné sur l'île de Robben Island. Plus de 40 ans ont passé et Antjie Krog utilise toujours la littérature comme arme de combat. En 1999, elle a publié La douleur des mots, une chronique des travaux de la commission "Vérité et réconciliation" qu'elle a couvert pour une radio en 1996 et 1997. C'est de cette expérience, entre autres, qu'elle est venue témoigner en Pays de la Loire, notamment à Laval le jeudi 7 novembre à 20 h 30 à la bibliothèque Albert Legendre. Voir France - Afrique du Sud / La poétesse Antjie Krog en tournée dans les Pays de la Loire le 23 octobre 2013 (vidéos de sa prestation à Saumur le 16 octobre 2013).

Lu aussi sur le site Lapresse.ca, le 5 décembre 2013, ce bon résumé par la journaliste canadienne Agnès Gruda : Mandela: l'élégance du libérateur

Rappel : L'Ubuntu, manière de vivre des peuples bantous, a façonné Mandela - 9 déc. 2013.

Mandela, l'homme du combat du peuple sud-africain pour sa libération - 6 décembre 2013 5 06

Cet article est le 29^ème paru sur ce blog dans la catégorie Afrique.

Un rayonnement exceptionnel forgé dans la détention

Nelson Mandela a su créer les voies, certes difficiles, de la réconciliation nationale, dépassant l’indignation morale pour construire une vraie alternative politique. Oui, Mandela fut une très haute figure de l’histoire du 20ème siècle parce que son combat personnel a été celui de tout un peuple à qui il a su montrer la voie juste.  

Je fais mien ces propos de Marie-Françoise Bechtel, extraits de son communiqué, publié aujourd’hui au nom du Mouvement Républicain et Citoyen, après la mort de Nelson Mandela.

Mandela, l’homme du dépassement.

Je salue Nelson Mandela, une des plus grandes figures de la libération des peuples dont rien n’a pu vaincre l’acharnement à servir cette cause. Il a permis au peuple sud-africain de secouer le joug étranger, maintenu à travers les formes les plus intolérables du racisme institutionnel.
Au-delà même de cet immense combat, Nelson Mandela a su créer les voies, certes difficiles, de la réconciliation nationale, dépassant l’indignation morale pour construire une vraie alternative politique. Oui, Mandela fut une très haute figure de l’histoire du 20ème siècle parce que son combat personnel a été celui de tout un peuple à qui il a su montrer la voie juste.
Ceux qui ont eu la chance de l’approcher ont été frappés par son rayonnement, comme si les épreuves elles-mêmes avaient forgé un homme nouveau. Le jour où il a quitté sa prison après 27 années de détention et de combats, il est sorti la tête si haute que Le Times du Cap a écrit « King Mandela walks in the sun ». Comment mieux décrire ce rayonnement exceptionnel ? Adieu donc à un libérateur, fait par l’histoire et qui a fait l’histoire. Adieu et merci.

Coïncidence. J’ai été saisi de l’information, hier, de la mort de Mandela pendant que j’écoutais l’audio que m’avait remis lundi, Jennifer Low-Rouskov.

Jenny expliquait, le 23 décembre 2010, à la radio Pays d’Hérault*, ce que fut son parcours de jeune sud-africaine - née de parents d’origine celte écossaise, « zoulou blanche » parce qu’élevée par les zoulous dans la brousse - qui a été confrontée ensuite à l’apartheid, totalement incompréhensible pour la fillette habituée à jouer avec ses amies noires. Ayant appris le français à l’université (les noirs n’y avaient pas accès), elle a pu obtenir une bourse du consulat de France à Johannesburg pour faire des études de français à Paris (elle a fait la meilleure dictée, c’était le moyen de sélection). Elle est devenue professeur d’anglais à l’université de Paris et aussi, entre autres, à l’ENA (le président de la République doit en avoir le souvenir...).

* Cette émission a obtenu le prix de la meilleure émission de l'année de cette radio.

Plus récemment, Madame Low-Rouskov est intervenue au cours du Débat final du colloque de la Fondation Res Publica, le 14 octobre 2013. Voir Actes du colloque de la Fondation Res Publica: "L'exception culturelle". Elle conteste l’idée fort répandue que l’anglais doit être la langue universelle. Selon elle, chacun ne peut appréhender le monde que par sa propre langue. La traduction est indispensable pour communiquer.

Voici ses propos (ils ont été suivis d’applaudissements nourris), tels qu’ils sont rapportés dans les Actes du colloque :

 Jennifer Low-Rouskov

Je m’insurge contre l’idée que l’attractivité de la France dépende de l’utilisation de l’anglais.
D’origine sud-africaine, de langue anglaise, élevée dans une ferme au milieu de la brousse sud- africaine parmi les zoulous, je suis venue en France grâce à la lecture de Victor Hugo et de Rimbaud;
Je partage l’idée que la langue universelle est la traduction.
Celui qu’on nomme “le diable” est peut-être victime de son école de commerce.
Je tenterai d’être claire et concise. C’est ce que la France m’a appris.
J’ai enseigné pendant plus de quarante ans à l’université à Paris, dans certaines grandes écoles de commerce et à l’E.N.A.
En Afrique du Sud, c’est quand les oppresseurs de langue afrikaans ont exigé des écoliers à Soweto d’apprendre les mathématiques en afrikaans qu’une révolte importante contre le régime de l’apartheid a commencé.
Je rends hommage à la France d’avoir traduit sitôt les romans d’André Brink. Ces romans ont eu une influence décisive dans la lutte contre le régime de l’apartheid.
L’Inde a subi deux cents ans de domination anglaise et c’est grâce à un groupe de poètes bengalis, prenant appui sur les textes du Veda en sanskrit, que le mouvement de libération de l’Inde a été déclenché.
Vive la France !

Lu dans la presse

Dix choses que je retiens de Nelson Mandela (Rue89, Pierre Haski, 5 décembre 2013)

Marwan Barghouti sur Nelson Mandela : "Je salue le combattant de la liberté, le négociateur et faiseur de paix" (l’Humanité, 6 décembre 2013)

Cet article est le 27^ème paru sur ce blog dans la catégorie Afrique.

La refondation démocratique du Mali n’est pas assurée

La guerre au Mali a été victorieuse pour les armées françaises et africaines (voir La France engagée en urgence dans une guerre pour protéger le Mali - 19 janvier 2013) mais il reste à gagner la paix.

La commission des affaires étrangères, de la défense et des forces armées du Sénat a publié un communiqué présentant le rapport des sénateurs Jean-Pierre Chevènement et Gérard Larcher avant le débat qui aura lieu au Sénat le 22 avril 2013 afin d’autoriser la prolongation de l’intervention des forces armées au Mali.

Voir, sur le site du Sénat (17 avril) "Gagner la paix au mali" : les 10 recommandations de Jean-Pierre Chevènement et de Gérard Larcher et Jean-Pierre CHEVÈNEMENT et Gérard LARCHER (coprésidents du groupe de travail sénatorial sur le Sahel) sur le thème : « Mali : Comment gagner la paix ? » (Vidéo).

Intervention au Mali: 10 impératifs pour "gagner la paix"

Les sénateurs Jean-Pierre Chevènement (RDSE, Territoire de Belfort) et Gérard Larcher (UMP, Yvelines), co-présidents du groupe « Sahel », préconisent d’autoriser la prolongation de l’intervention des forces armées françaises au Mali (vote le 22 avril au Sénat), mais formulent 10 impératifs pour gagner la paix.

Leur rapport analyse les obstacles au désengagement français et au passage de relais aux casques bleus. Rédigé après de nombreux entretiens, notamment à Bamako, il appelle à consolider d’urgence le processus de réconciliation malien. « Nous sommes inquiets pour le processus de réconciliation », déclarent les deux sénateurs. « Le dialogue avec le Nord, qui n’a pas commencé, est le nœud gordien de la reconstruction de l’Etat et de la refondation politique du Mali ». Les architectures de sécurité régionales (CEDEAO, Union Africaine) n’ont pas pu faire face, seules, à la menace. « Au Sahel, rien ne pourra se faire sans l’Algérie », considère Jean-Pierre Chevènement.

Il faut aussi offrir des revenus de substitution à une jeunesse désœuvrée que l’envolée du trafic en tout genre, notamment de cocaïne, la faiblesse de l’État et la déstructuration du pastoralisme nomade, au Nord Mali, ont jetés dans les bras du terrorisme. Au-delà de l’intervention militaire, la solution de long terme réside dans une approche globale à l’échelle du Sahel (développement, gouvernance, sécurité..), indispensable pour la conférence du développement du 15 mai à Bruxelles : « Ensemble pour le Mali ».

Gérard Larcher prévient, dans la perspective de la prochaine loi de programmation militaire : « Nos soldats ont fait un travail exceptionnel, sur un terrain particulièrement exigeant. Qu’aurait-on fait sans nos forces pré-positionnées en Afrique ? » Les deux co-présidents se retrouvent pour affirmer que « L’armée française doit être en capacité, à l’avenir, de conduire une opération comme Serval. Consacrer 1,5% du PIB à la défense est un plancher ».

Les 10 recommandations du rapport « Mali : Comment gagner la paix ? »

1- Le premier risque aujourd’hui serait l’enlisement du processus politique malien, qui serait un « scénario catastrophe ». Il faut aller aux élections, au moins présidentielles, dans les meilleures conditions possibles, d’ici fin juillet, quitte à « découpler » les législatives. Le deuxième risque est celui d’une absence de réconciliation qui obèrerait la refondation démocratique du Mali ;

2- Le zèle des autorités maliennes à promouvoir une véritable réconciliation n’est pas totalement avéré, surtout en période électorale. La lutte contre l’impunité et le dialogue avec le Nord sont pourtant les deux piliers pour refonder le pacte national malien. La commission « Dialogue et réconciliation » doit commencer à travailler. Il faut dépasser la « tentation du déni » et entamer le dialogue. La question de Kidal et celle du massacre d’Aguelhoc sont deux abcès de fixation qui doivent recevoir un traitement particulier ;

3- L’Etat malien est à reconstruire : armée, forces de sécurité, justice, et, au Nord, administration. De cet effort, ce pays n’a pas les moyens sans l’aide de la communauté internationale, il faut en tenir compte pour la conférence du 15 mai ;

4- Les facteurs de fragilité qui ont conduit à l’effondrement du Mali sont partagés par plusieurs États de la région. La réflexion pour lutter contre les défis de long terme doit engager l’Union européenne, englober l’ensemble du Sahel et s’attaquer aux causes structurelles (sous-développement économique, explosion de la démographie, trafic de drogue, problèmes de gouvernance …). Faute de quoi les forces de décomposition reprendront le dessus ;

5- Le Conseil européen de décembre 2013, consacré à la défense, devra poser la question de la volonté politique, dans la mesure où la solidarité européenne s’est trouvée « cantonnée » à la formation de l’armée malienne (outre un soutien bilatéral de certains alliés). Pour l’heure, la question du partage de l’effet, notamment financier, se pose, pour la prise en charge des intérêts stratégiques européens en Afrique de l’Ouest ;

6 - L’aide au développement, enjeu de la Conférence du 15 mai, pose quatre défis : la nécessité d’une approche globale, la coordination des bailleurs, la capacité d’absorption des Maliens et l’équilibre politique entre développement au nord et au sud du Mali ;

7- Serval, qui a démontré les capacités opérationnelles de nos forces armées, a aussi montré les limites de notre appareil de défense, aujourd’hui préservé par les déclarations du Président de la République (tendant à maintenir au même niveau qu’en 2013 le budget de la défense en 2014, soit 31,4 milliards d’euros) d’arbitrages budgétaires potentiellement dévastateurs et d’un déclassement stratégique.

8- Une réflexion complémentaire doit être lancée sur nos points d’appui en Afrique : le Livre Blanc de 2008 programmait un rétrécissement qui n’aurait pas permis, s’il avait été totalement mis en œuvre, d’intervenir au Mali dans les mêmes conditions. Cet enjeu sera-t-il pleinement traité dans le Livre Blanc de 2013 ? Comment maintenir notre empreinte et résister à la tentation du « hors sol » ? Faut-il rééquilibrer vers l’ouest le centre de gravité de nos points d’appui ? Il faut réfléchir à notre politique africaine de sécurité, reformulée autour de deux paradigmes : l’européanisation et l’africanisation, qui n’ont pas démontré, en l’espèce, leur solidité.

9- Les architectures de sécurité régionales n’ont pas été en mesure de faire face à la menace. Une réflexion doit être menée sur le renforcement de la « force africaine en attente », et sur une association de l’Algérie, Etat central pour la résolution de toute crise sécuritaire dans la région sahélienne. Rien ne pourra se faire sans l’Algérie, grande puissance militaire forte d’une armée de 300 000 soldats, qui connaît le terrorisme pour l’avoir subi pendant « les années de plomb » au prix de plus de 100 000 morts ; l’Algérie avec laquelle nous avons décidé d’écrire « une nouvelle page de notre Histoire » (déclaration du Président de la République à Alger le 21 décembre 2012), et dont les positions ont favorablement évolué depuis l’engagement de l’opération Serval et l’attentat de Tiguentourine près d’In Amenas ;

10- Il semble de plus en plus s’opérer un « couplage », via la contagion du terrorisme et du radicalisme religieux entre Maghreb, Machrek, Moyen-Orient et Afrique sub-saharienne. Une vision d’ensemble est nécessaire : il faut introduire de la cohérence dans notre approche face au continuum que peut représenter, dans une certaine mesure, l’islamisme politique, les différents courants salafistes et le « djihadisme » armé, (entendu comme l’action des groupes terroristes), dressé contre nos intérêts. Au djihadisme armé, il ne peut être répondu qu’au plan militaire, où il se place lui-même. Pour le reste, il faut distinguer entre l’islam et l’islam politique, qui détourne la religion à des fins politiques, pour bâtir un modèle de société où les valeurs républicaines (alternance démocratique, égalité hommes-femmes, etc…) ne trouvent pas forcément leur compte. Il est indispensable d’approfondir nos analyses sur les changements politiques dans le monde arabo-musulman.

Voir aussi : Guerre du Mali de 2012-2013 (Wikipédia) et La guerre au Mali (RTBF Info)

Cet article est le 25^ème paru sur ce blog dans la catégorie Afrique.

Des indices concordants qui relancent l’enquête

L’enquête n’est pas arrivée à son terme mais les éléments nouveaux en provenance de l’ONU sont de nature à l’éclairer. « Un document, daté de 1994 et dont «Libération» publie la teneur, révèle la présence d’armes françaises dans l’arsenal rwandais et relance le débat sur les auteurs de l’attentat du 6 avril ».

Rwanda : des missiles qui pointent Paris (Libération, Maria Malagardis, 31 mai 2012)

Une fois de plus, elle ressurgit : l’une des plus grandes énigmes de l’histoire récente n’en finit pas de se rappeler régulièrement à notre mémoire à coups de nouveaux éléments, indices oubliés, pistes négligées. Qui a tué le président rwandais Juvénal Habyarimana le 6 avril 1994, lors d’un attentat spectaculaire resté non revendiqué ? Depuis dix-huit ans, cette question suscite des débats passionnés. Car même si l’attentat est le déclencheur et non la cause du génocide de la minorité tutsie, programmé de longue date, l’identité des commanditaires pèse forcément sur la lecture des événements.

Lynchage. Longtemps, c’est la thèse d’un attentat fomenté par les rebelles tutsis du FPR qui a dominé. Elle s’impose même dans les minutes qui suivent l’explosion de l’avion de Habyarimana dans le ciel de Kigali. Dès l’annonce de l’attentat, les proches du chef de l’Etat assassiné, sa famille et les barons du régime vont mettre en cause les rebelles et «leurs alliés naturels» au sein de la population, ainsi que les Belges, qui constituaient alors le principal contingent de Casques bleus occidentaux présents dans le pays. Résultat : après le lynchage de dix d’entre eux, les Casques bleus belges quittent le pays, livré du coup aux ultras du régime rwandais qui déciment systématiquement les Tutsis du pays. 800 00 morts en trois mois : c’est le plus fulgurant massacre jamais recensé. On comprend dès lors que l’attentat «déclencheur» suscite autant de curiosités. Et de blocages.

Hasard. C’est presque par hasard, dans le cadre d’une recherche historique, que Linda Melvern, journaliste britannique, tombe sur la fameuse liste évoquant la présence de missiles Mistral, dans les archives de l’ONU. Le document avait été adjoint et noyé au milieu d’un autre rapport. Pourquoi est-ce si important ? Parce que, depuis 1994, les anciens officiers rwandais inculpés par le Tribunal pénal international pour le Rwanda n’ont cessé d’affirmer qu’aucun des leurs ne pouvait être mêlé à cet attentat, car ils ne possédaient pas de missiles. Les autorités françaises, qui les ont trop longtemps soutenus, formés et équipés, ont suivi le même raisonnement : sans arme, pas de crime possible. Mais alors, que viennent faire ces Mistral dans les stocks de l’armée rwandaise ? Et qui savait ?

Le 5 avril 1994, le Casque bleu Yves Teyssier aurait assisté aux préparatifs de l’attentat.

Outre la possession de missiles Mistral par les forces armées rwandaises, d’autres pistes demeurent encore inexplorées par la justice. Notamment des témoignages d’anciens Casques bleus qui, en avril 1994 se trouvaient incorporés au sein de la Mission des Nations unies pour l’assistance au Rwanda (Minuar), dans le pays à partir d’octobre 1993 pour veiller au respect des accords de paix signés entre le régime de Habyarimana et les rebelles tutsis du FPR.

Même si la hache de guerre était officiellement enterrée depuis août 1993, le partage du pouvoir et la mise en place des nouvelles institutions butaient continuellement sur les manœuvres dilatoires du camp présidentiel, peu pressé de céder ses prérogatives au FPR comme à l’opposition interne. En raison de ces reports constants, la situation était très tendue en ce début avril, marqué par des assassinats et des explosions de violences qui compliquaient la tâche de la Minuar.

Barrage. C’est dans ce contexte qu’Yves Teyssier, un para-commando belge en poste à Kigali en avril 1994, a vécu une situation singulière le 5 avril, soit vingt-quatre heures seulement avant l’attentat et le début des massacres. A l’époque, sa mission principale consiste à patrouiller autour de Kanombé, pour assurer une présence ostensible de l’ONU dans un périmètre stratégique. Car Kanombé n’est pas un endroit anodin à Kigali : c’est dans cette partie de la capitale que se trouvent la résidence du chef de l’Etat, l’aéroport, mais aussi le principal camp de la garde présidentielle. Jusqu’à cette fameuse soirée, les patrouilles auxquelles participait le sergent Teyssier s’étaient déroulées sans la moindre anicroche, malgré le climat tendu qui prévalait ailleurs en ville.

Ce soir-là, le convoi qui inspecte la zone de Kanombé se compose d’un petit camion avec neuf Casques bleus à bord et d’une Jeep. Sa patrouille est prévue pour durer deux heures, de 20 heures à 22 heures. La petite équipe se trouve déjà au niveau du camp de Kanombé quand on lui refuse l’accès aux routes à voie unique menant vers la vallée en contrebas. Un barrage a été curieusement érigé au milieu de la route, comme si on voulait dissuader toute intrusion. Les Casques bleus tentent bien de faire valoir le bien-fondé de leur mission, mais aucune discussion ne semble possible : les militaires rwandais restent intraitables.

Tranchées. A la porte principale du camp, Teyssier constate alors que des pièces d’artillerie viennent d’être installées, ainsi que des emplacements de mitrailleuses. Des soldats sont positionnés dans des tranchées fraîchement creusées. Sur le coup pourtant, les Casques bleus font demi-tour. Ils pensent peut-être avoir le temps d’analyser la situation les jours suivants.

Teyssier, pour sa part, est envoyé en mission dès le lendemain dans le nord du pays. C’est alors qu’il entend sur le réseau radio de la Minuar la voix d’un de ses collègues. Ce dernier se trouve en faction à l’aéroport de Kigali, plus précisément sur une plateforme du deuxième étage de l’ancienne tour de contrôle. Nous sommes le 6 avril et il vient de voir le premier missile manquer l’avion tandis que le second touchait sa cible, un peu en dessous de l’aile gauche. Le sergent Teyssier réalise que la situation dérape et repense à l’incident de la veille au camp Kanombé.

Si son témoignage a pu échapper jusqu’à présent aux juges Trévidic et Poux, en charge de l’enquête à Paris, son collègue de l’aéroport a été entendu par les services militaires belges dès 1994. Il affirmait alors déjà que les tirs provenaient du camp militaire de Kanombé. Bien avant que les experts des juges parisiens privilégient cette piste eux aussi.

Cet article est le 23^ème paru sur ce blog dans la catégorie Afrique.